Le portrait de grand groupe est un genre dont la difficulté est notoire, qu’il soit peint ou photographié, car il faut pouvoir reconnaître les individus, tout en comprenant ce qui se passe et comment le groupe est organisé. Le cadre tend à être superficiel et avec un effet de mise en scène, mais dans cette composition, Notman offre un rendu splendide et détaillé de ce lieu raffiné et crée une perspective convaincante. Nous pouvons voir les visages des quelques trois cents participants, tout en ayant bonne impression du faste et de l’apparat de l’occasion, l’un des nombreux événements hivernaux constituant un temps fort de la vie bourgeoise dans le Montréal du dix-neuvième siècle et attirant en ville plusieurs visiteurs.

Cette rubrique en vedette est extraite de William Notman : sa vie et son œuvre par Sarah Parsons.