Pour ses œuvres antérieures, Ewen s’appuie sur des illustrations scientifiques pour figurer la pluie, mais pour Littoral avec précipitations, il s’inspire plus probablement des estampes japonaises et des œuvres du peintre néerlandais Vincent van Gogh (1853-1890). Historiquement symbole de renaissance et de purification et source de vie, l’eau est aussi une métaphore du chemin de la vie dans le Taoïsme. Ewen s’intéressait passionnément à l’histoire de l’art et était un lecteur avide de littérature et de philosophie, on peut donc supposer qu’une grande partie de ce symbolisme ait fait son chemin et nourri ses images de l'eau.   Cette rubrique en vedette est extraite de Paterson Ewen : sa vie et son œuvre par John G. Hatch.