Illustration de couverture pour Hiroshima, texte de John Hersey, 28 septembre 1946

Illustration éditoriale d'Oscar Cahén représentant un homme âgé en costume, tenant un chapeau et une valise, entouré de décombres dans une ville en ruines. L'illustration est réalisée en noir avec de petites touches de vert dans l'herbe et les feuilles des arbres. Le titre « Hiroshima par John Hersey » figure au bas de la page dans un encadré vert. Dans le coin supérieur droit, un encadré rouge porte l'inscription « The Standard Magazine, Montréal, samedi 28 septembre 1946 ».

Comme il a été lui-même réfugié, Cahén est souvent invité à illustrer des récits de guerre, comme l’article du journaliste John Hersey sur la destruction d’Hiroshima par une bombe nucléaire le 6 août 1945. Ici l’artiste opte pour des personnages aux proportions réalistes qu’il dessine de modestes traits noirs en évitant la caricature. La couverture montre des êtres vulnérables : un vieil homme qui a respectueusement enlevé son chapeau, des femmes et des enfants qui fouillent les décombres, taches minuscules au sein d’un paysage dévasté. La forme abstraite et menaçante des ruines tordues, au premier plan, atteste la force de l’explosion. C’est également une allusion aux estampes japonaises sur bois, dont les maîtres apprécient le procédé raffiné consistant à encadrer la scène de manière asymétrique pour rendre la composition formelle intéressante. Cahén reviendra à ce procédé dans des œuvres abstraites.

Esquisse d'Oscar Cahén représentant le profil d'un homme noir (aux traits exagérés) la main levée, comme s'il jouait du piano (le piano n'est pas dessiné).

Illustration éditoriale d'Oscar Cahén représentant un homme émacié soutenu et allongé sur une couverture par quatre autres hommes, tout aussi maigres, vêtus de vêtements amples et à l'air sombre. Des vases de fleurs sont visibles à l'arrière-plan.

Tableau d'Oscar Cahén représentant l'Enfant Jésus entouré de Marie, des Rois mages, d'animaux et d'autres personnages. Une étoile projette une lumière jaune vif sur l'Enfant et Marie, vêtue de rouge et de blanc, tandis que le reste de la scène est plongé dans l'obscurité, dans des tons de bleu et de vert.

Illustration de couverture pour le magazine Maclean’s, le 15 janvier 1952

Peinture abstraite d'Oscar Cahén représentant plusieurs formes arrondies posées sur un objet en forme de pilier. Les contrastes entre l'ombre et la lumière ainsi que les effets de transparence créent une atmosphère évoquant la lumière du soleil pénétrant un lieu sombre.

Peinture abstraite d'Oscar Cahén sur fond rouge, avec, au centre, une forme élancée aux contours irréguliers s'élevant vers le haut, surmontée de croissants et de plusieurs formes arrondies dans des nuances de vert.

Peinture abstraite d'Oscar Cahén, réalisée principalement dans des tons de bleu foncé, de vert et de noir, avec une petite touche de rouge vif dans le coin supérieur gauche et une bande orange qui descend le long du bord droit du cadre.

Illustration éditoriale d'Oscar Cahén représentant une scène de rue avec, au centre, un café en terrasse de style européen (avec l'inscription « Café Europa » sur la vitrine). Des passants, devant les bâtiments voisins, regardent un garçon et une femme en tablier qui se tiennent devant le café et attendent qu'un policier leur dresse une contravention.

Peinture abstraite d'Oscar Cahén sur une toile blanche. Une forme aux contours grossiers à droite ressemble à un oiseau, tandis qu'une longue forme sombre à gauche pourrait être interprétée comme une silhouette observant l'oiseau. Un long objet orange apparaît entre les deux, et un gribouillage à l'encre rouge en dessous.

Peinture abstraite d'Oscar Cahén représentant une grande silhouette blanche au centre, avec un enchevêtrement de couleurs et de formes à la place de la tête. L'arrière-plan est vert olive à droite de la silhouette et rose, avec des touches d'orange et de violet, à gauche.

Photographie d'une fresque murale d'Oscar Cahén. On aperçoit des formes en croissant et en épines peintes dans des couleurs vives sur un mur situé derrière les tables et les chaises d'une cafétéria.

Illustration de couverture pour le magazine Maclean’s, le 15 janvier 1952

Illustration de couverture pour Hiroshima, texte de John Hersey, 28 septembre 1946

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