Elvis I and II (Elvis I et II), 1963–1964

En 1966, Parkin et le Comité des femmes du Musée des beaux-arts de l’Ontario ont acheté Elvis I et II par Andy Warhol pour le musée. À partir du début des années 1960, Warhol a fait des célébrités du temps, Marilyn Monroe, Elizabeth Taylor et Elvis, les sujets de certaines de ses pièces les plus notoires. De fait, comme Parkin l’explique, monter un dossier pour l’achat de ces pièces était loin d’être facile.

« À la fin des années 1960, l’art le plus stimulant venait de l’École de New York, mais les commissaires du Musée des beaux-arts de l’Ontario mettaient plutôt l’accent sur les achats d’œuvres des maîtres anciens, non pas d’art contemporain.

« Le Comité des femmes a décidé que nous devions acheter de l’art contemporain. En 1966, nous avons approché le marchand d’art new-yorkais Leo Castelli au sujet de l’achat d’un Warhol. Il nous a envoyé des planches diapositives et des photographies d’un grand nombre d’œuvres de Warhol – dans ces années, les fichiers JPEG n’existaient pas. De ce qu’il a envoyé, nous avons choisi Elvis I et II. Il en a coûté 6 000$, ce qui constituait tout l’argent que le Comité des femmes avait!

« Vous pensez peut-être que prendre cette décision a été facile, mais loin de là. Certains membres du Comité des femmes étaient contre Warhol parce qu’elles n’aimaient pas le Pop art. Certaines ne comprenaient tout simplement pas, jusqu’à ce qu’il soit presque trop tard. Elles étaient encore fascinées par ce qui se passait en Europe – art britannique et de l’École de Paris. De plus, même si Warhol était célèbre, il n’avait pas la stature qu’il a aujourd’hui.

« Mais les jeunes membres du Comité ont dit “Allez, vous devez vous adapter!” Finalement, tout le monde s’est accordé avec le Elvis I et II de Warhol, ce qui est une bonne chose, puisque la pièce en est une qui ancre la collection du Musée des beaux-arts de l’Ontario aujourd’hui. De plus, une pièce similaire, Triple Elvis, a été vendue chez Christie's pour 81.9 millions de dollars en 2014 – une incroyable vente, battant tous les records, pour un rare Warhol ardemment désiré par un collectionneur. »