Les photographies à grande échelle d’Edward Burtynsky (né en 1955) font de lui l’un des photographes les plus célébrés à travers le monde. Elles exposent le paradoxe du progrès : notre capacité à transformer la nature et les conséquences qui en découlent.
Dans Edward Burtynsky : sa vie et son œuvre, l’auteur Marc Mayer nous fait découvrir de manière experte la carrière remarquable de l’artiste, depuis sa jeunesse à St. Catharines, en Ontario, où il grandit dans une famille d’origine ukrainienne, jusqu’à sa formation à la Polytechnique Ryerson (aujourd’hui l’Université métropolitaine de Toronto), où il développe une forme d’art qui allie la précision du documentaire à la grandeur esthétique. L’ouvrage situe Burtynsky dans la lignée de l’art paysager tout en retraçant son évolution vers des projets multimédias internationaux qui englobent le cinéma, l’installation et la réalité augmentée. À travers des œuvres telles que Railcuts (Rails de coupe), 1985, et Tailings (Matières résiduelles), 1995-1996, puis des projets plus récents comme Water (Eau), 2011-2012, et Anthropocene (Anthropocène), 2015-2016, la carrière de Burtynsky redéfinit l’approche photographique, rendant visibles les réseaux d’extraction, de consommation et de déchets qui lient notre existence moderne.
« La tension entre l’attirance et le dégoût signe l’œuvre d’Edward Burtynsky. Ses images grandioses et envoûtantes des dégâts environnementaux créent une métaphore modulable de la condition humaine : nous savons notre dépendance aux industries qui nous mettent en péril, mais la beauté nous laissent contemplatif·ves. »
– Marc Mayer
Les œuvres de Burtynsky, célébrées à l’international, font partie de collections de plus de soixante musées majeurs à travers le monde, dont le Musée d’art moderne, New York, le Tate Modern, Londres, et le Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa. Burtynsky est officier de L’Ordre du Canada, récipiendaire du Prix du Gouverneur général en arts visuels et arts médiatiques et fondateur du Prix de photographie Banque Scotia.
Image de la bannière : Edward Burtynsky, Nickel Tailings #34, Sudbury, Ontario (Résidus de nickel no 34, Sudbury, Ontario), 1996. Avec l’aimable autorisation de l’artiste. © Edward Burtynsky.
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