Le Groupe
des OnzeUne histoire illustrée

Lorsque le Groupe des Onze présente sa première exposition en février 1954, le collectif torontois fait découvrir au grand public canadien une vision nouvelle et audacieuse. Ses onze artistes — Jack Bush, Oscar Cahén, Hortense Gordon, Tom Hodgson, Alexandra Luke, Jock Macdonald, Ray Mead, Kazuo Nakamura, William Ronald, Harold Town et Walter Yarwood — adoptent l’abstraction comme mode d’expression radical et tourné vers l’avenir. Leur travail remet en question les conceptions dominantes de l’art canadien et contribue à affirmer la place de Toronto comme centre important du modernisme d’après-guerre.

Dans Le Groupe des Onze  : Une histoire illustrée, l’auteur Tom Smart retrace le parcours de ce collectif d’artistes reconnu, depuis sa formation en 1953 jusqu’à sa dissolution en 1960, en mettant l’accent sur l’engagement de ses membres envers l’expression de soi par l’abstraction. L’ouvrage examine la manière dont les artistes puisent dans un vaste éventail de mouvements et de sources, tout en dialoguant avec les développements contemporains de l’abstraction en Europe et en Amérique du Nord. Plutôt que de reproduire fidèlement le monde visible, les membres du Groupe des Onze cherchent à transposer directement l’expérience sur la toile, par la couleur, le mouvement, la texture et la forme. Leurs œuvres traduisent souvent à la fois l’enthousiasme et l’incertitude de l’après-guerre, où l’exubérance côtoie la tension et l’introspection.