« Ayant fréquenté un externat autochtone et ayant travaillé depuis des décennies aux côtés d’artistes et de communautés autochtones, j’ai écrit ce livre parce que j’en suis venu à comprendre que l’art fait ce que les mots seuls ne peuvent faire : témoigner, restaurer la dignité et refuser le silence. »
– Gerald McMaster
À propos de l’auteur
Gerald McMaster (O.C., Ph. D.) est conservateur, artiste, auteur et chercheur avec plus de quatre décennies d’expérience internationale en art contemporain, théorie critique, muséologie et esthétiques autochtones. Ancien titulaire d’une chaire de recherche du Canada de niveau 1 à l’Université de l’ÉADO et ancien directeur du Wapatah Centre for Indigenous Visual Knowledge, McMaster a joué un rôle déterminant dans l’évolution du paysage intellectuel et curatorial de l’art autochtone contemporain grâce à son engagement soutenu en faveur des voix, de la représentation et du savoir visuel autochtones.
Débutant sa carrière comme artiste et conservateur, McMaster remet en question les approches muséologiques traditionnelles, en particulier la présentation d’objets culturellement sensibles dans des cadres ethnographiques et l’exclusion des artistes autochtones des grandes institutions artistiques. Ancrée dans les épistémologies autochtones, sa pratique introduit d’autres approches de la conception d’expositions et contribue à l’émergence d’une visualité résolument autochtone.
Il a été commissaire de nombreuses expositions marquantes, dont Indigena (1992), First American Art (2004), Inuit Modern (Inuit moderne) (2010), Postcommodity (2021) et Arctic/Amazon: Networks of Global Indigeneity (2022), qui ont chacune élargi le discours curatorial sur l’identité, la notion d’auteur, l’autoreprésentation et les dimensions relationnelles du territoire, des cérémonies et de la souveraineté. Son leadership international comprend notamment le commissariat du Pavillon du Canada à la Biennale de Venise de 1995, la direction artistique de la Biennale de Sydney de 2012 et le commissariat de la Biennale de Venise en architecture de 2018.
McMaster étudie les beaux-arts à l’Institute of American Indian Arts et au Minneapolis College of Art and Design, où il obtient un baccalauréat en beaux-arts en 1977. Il obtient ensuite une maîtrise en anthropologie de l’Université Carleton et termine un doctorat en analyse culturelle à l’Université d’Amsterdam. Citoyen de la Nation Siksika et d’ascendance crie des Plaines, il consacre sa carrière à faire progresser l’art et la pensée autochtones sur la scène internationale.