Série des Saisons, 2009

À l’âge de sept ans, Christopher Pratt fait un rêve qui l’accompagnera toute sa vie. Dans celui-ci, il marche sur une route dont il sait, d’une manière ou d’une autre, qu’elle mène au bout du monde. La route s’arrête brusquement, plongeant dans un vaste espace vide. Il se tient là, calme, regardant le vide. Ce rêve ne s’estompe jamais, et cette atmosphère de mystère et de sérénité qui s’en dégage, cette image de l’horizon à la fois comme limite et comme possibilité, résonne à travers toute son œuvre.

Ici, Pratt réduit le ciel et la mer à leur essence même. « Avec ces œuvres, dit-il, je cherche à saisir quelque chose de fondamental dans l’horizontalité de l’océan. » Chaque peinture varie subtilement en couleur et en rythme, suggérant ce que Pratt décrit comme « une dynamique subtile, mais bien présente ». Bien que minimalistes en apparence, ces peintures se fondent sur le langage. Pratt est fasciné par la forme des choses : le rythme des vagues, le rythme des mots, le rythme des saisons. Langage et image fonctionnent de concert, ancrés dans l’expérience, façonnés par le temps et la vigilance.

Pour Pratt, les saisons ne sont pas seulement météorologiques, elles sont émotionnelles. Cette sensibilité est particulièrement évidente dans la série Saisons. Comme l’explique Pratt : « Le titre Winter Suite (Suite d’hiver) reflète la façon dont, à Terre-Neuve, l’automne, l’hiver et le printemps se fondent harmonieusement. L’été est une saison unique, distincte et indépendante. » La série capture non seulement le climat physique, mais également le climat psychologique de Terre-Neuve, ses longues saisons grises ponctuées de chaleur et de lumière fugaces.

L’évolution de Pratt vers l’abstraction n’est pas un éloignement du sens, mais un raffinement de celui-ci. Ces peintures traitent de l’attention, de la signification de la véritable observation. Elles invitent le public à s’arrêter et à ressentir le passage du temps, non pas dans le récit, mais dans la lumière.