Le port de Montréal vu de l’île Sainte-Hélène, 1933

Le coup de pinceau de MacLeod est fluide et dynamique, avec des lignes courbes qui suggèrent le mouvement au sein du feuillage et sur le paysage. Les vastes formations nuageuses et les faisceaux de lumière perçant le ciel créent une atmosphère spectaculaire. Dans l’ensemble du tableau, les tons chauds et audacieux de l’arrière-plan, les verts froids du premier plan et le reflet intensément lumineux de la lumière sur le fleuve, au centre de l’œuvre, produisent une juxtaposition saisissante. Une autre version de cette scène, Harbour Bridge (Pont du havre) v.1933, représente le même endroit sous un angle différent, avec une vue vers l’est en direction du Pont du havre (rebaptisé plus tard pont Jacques-Cartier), qui venait d’être achevé.

Contrairement aux scènes portuaires de l’artiste montréalais Adrien Hébert (1890-1967), inspirées du précisionnisme et mettant l’accent sur l’ordre architectural, les coups de pinceau expressifs de MacLeod évoquent la tension entre la nature et l’industrie moderne qui gagne du terrain. Ce sont là des qualités que des contemporains comme Graham McInnes reconnaissent comme étant indéniablement les siennes. McInnes a écrit un jour : « Elle avait une merveilleuse façon de voir le monde sans paupières. Elle pouvait prendre un groupe d’enfants jouant dans une rue d’un quartier défavorisé, un enchevêtrement de bulbes de narcisses dans un pot de fleurs, une vue de Montréal en hiver, enfumée et fumante, depuis l’île Sainte-Hélène au milieu du Saint-Laurent, et y apposer à chaque fois l’empreinte de sa propre personnalité; une série d’images disjointes et tortueuses, jamais à l’aise, pleines d’un enthousiasme bouillonnant ».